生物多樣性和生態系統服務政府間科學政策平台（IPBES）在2019年公布，四分之三的陸地和約66%的海洋已被人類活動顯著改變，百萬種生物正面臨滅絕，其中許多物種將在數十年內絕種。
全球生物種類及數量正在銳減，濕地生物也不例外！
生物多樣性區分為三大層次：遺傳多樣性、物種多樣性、生態系多樣性，乃涵蓋所有基因、個體、族群、物種、群集、生態系到地景等各種生命型式，亦具有經濟、科學、教育、文化、倫理與美學等價值。生物多樣性的消減，不僅影響食物鏈與物種存亡，也對現代與未來人類的生存福祉，構成嚴重威脅。保存生物物種免於消失，即是保存自然賦予人類及生物的維生資源，以及維持生態平衡。現代社會，人類用地擴張，將大區塊環境切割成小區塊環境，縮限了生物棲地；為因應人類社會發展與自然環境永續共生，而衍生生態廊道之概念，保留生物所需之棲地環境，依據生物的習性與有效遷徙距離，將棲地鄰接串連，並在棲地間提供自然通路或踏腳石系統，讓生物得以在棲地間移動與生存、休息或避難，並促進基因交流，維持族群存續與生物多樣性。
生態廊道被廣泛用運在各種地景上，如溪流廊道、植被廊道等，而人類與眾多生物都仰賴濕地維生，濕地卻面臨過度開發、污染、破碎化等危機，為避免濕地生物受到棲地破碎化而使生存條件孤立，導致整個族群消失或滅絕，危及整體生態系的健全，應建立濕地生態廊道。臺灣西南沿海已高度都市化、工業化，但西南沿海原分佈大大小小的濕地，具有碳匯、涵養水源、防洪淨水與調節氣候等功能，亦是眾多候鳥重要遷徙地，因此在西南沿海城鎮鄉里間保留濕地環境，並鄰接成濕地廊道，對水文與土地、人類與生物都是一道天然屏障。
2001年，臺鹽公司準備將西南海岸約3700公頃的鹽場土地，繳回財政部國有財產局（今為財政部國有財產署）。南臺灣鹽田面積曾多達8000多公頃，後來逐漸被開發而減少，例如，竹滬鹽田被闢建為興達漁港，四草鹽田被劃分為臺南科技工業區與四草野生動物保護區等。隨著臺鹽轉型而繳回土地，台灣濕地保護聯盟結合台南市野鳥學會、高雄市野鳥學會與43位立委，極力爭取將鹽場土地劃設為風景區或保護區，以重建西南海岸的自然生態。
至今，北從嘉義布袋，南至高雄茄萣、永安等鹽田地帶，加上朴子溪、八掌溪、曾文溪、鹽水溪等河口濕地，皆已劃設為國家重要濕地。
濕地廊道如何與工業之城並存？
2004年，在台灣濕地保護聯盟遊說下，前高雄市長謝長廷簽署濕地保護宣言，允諾成立一委員會，整合交通部觀光局、林務局、農委會、營建署及相關單位，支持並推動「西高雄濕地廊道」之建構，將觀光、滯洪和生態結合。早期「西高雄濕地廊道」包括援中港濕地、洲仔濕地、美術館內惟埤濕地、半屏湖沈砂池、本和里滯洪池、中都濕地等六處；隨著高雄縣市合併，範圍也擴及距離較遠的大鬼湖濕地、楠梓仙溪濕地及林園濕地。目前高雄市共有21處濕地，其中3個濕地被列為國家級重要濕地、9個列入地方級濕地。
濕地好比海綿，兼具涵養水源、淨化水質、防洪與碳匯等功能；濕地廊道的建構，對都會區的生態系統有極大幫助。
西南沿海濕地廊道的倡議，催化了曹公圳的再生計畫。
曹公圳為大高雄地區主要河川，如愛河、鳳山溪、前鎮河、後勁溪等的母河，依其主要與次要水路的重要性看來，曹公圳不只具備灌溉溝渠的功能，而是含括河川之生態河域及運河之整體聯運的功能，因此曹公圳的全面性保存，對於高雄濕地廊道的網絡建構具有關鍵角色。古時曹公圳灌溉整體高雄市，使高雄鳳山一帶成為臺灣重要米倉，亦開啟高雄平原的發展，然因都市與工業區的建立，清澈水渠成為容納廢水的臭水溝，因此整治曹公圳，並使其成為高雄市的濕地廊道及都市海綿系統，成為高雄市政府與民眾必須共同面對的問題。臺灣濕地保護聯盟、高雄市文化愛河協會、高雄市綠色協會、高雄市左營舊城文化協會等團體，乃聯合推動「曹公圳再生計畫」，希望透過民間團體的動員，與高雄市合力打造第二條生態廊道，企圖由高雄市仁武區的八卦寮，延伸至高雄市整個舊有曹公圳河道，進行完整水系與生態保護。
曹公圳下游之一的鳳山溪，經整治與生態規劃後，成為親水公園。
參考資料
1.台灣濕地保護聯盟資料庫。
2.IPBES（2019）。Nature’s Dangerous Decline ‘Unprecedented’; Species Extinction Rates ‘Accelerating’。
3.郭寶章（2000）。綠色廊道之意義與設置。臺北市：台灣林業第26卷第3期。
4.陳朝圳（2006）。淺談廊道結構及其生態功能。臺北市：台灣林業第32卷第1期。
5.內政部營建署（2009）。何謂生物多樣性。
6.台灣濕地保護聯盟（2001）。重要鹽場介紹。臺南市：台灣濕地雜誌第24期。
7.翁義聰、曾祥屏（2006）。行政院長謝長廷將推動「西海岸生態廊道」。臺南市：台灣濕地雜誌第59期。
8.張岱屏（2006）。我們的島—念念曹公圳。