三月，冬北季風逐漸減弱，氣溫轉暖，萬物齊長，這時水雉群聚於冬天覓食避風的埤塘中，偶爾飛到鄰近一期稻作及一些菱角苗平鋪的水池中。

度冬前(十~十一月) 繁殖季末期換成冬羽的成鳥與會飛的幼鳥慢慢集結﹐逐漸形成度冬群。此時，菱角也由盛產期變為最後的收尾。隨著一波波東北季風強烈吹拂﹐菱角植株逐漸停滯生長﹐清晨的霜降更摧動菱角的枯萎。

 

四海一家親

繁殖季結束後，性別的意義消失，水雉不再個個兇悍，領域的爭奪不復見，牠們開始群聚渡冬。也許因為冬羽的樸素以及這期間的隱密習性有關，渡冬期的水雉似乎較少受到注意。

冬日群聚

台南地區的水雉主要的分布，集中在長寬各約10 ~ 20公里長的在範圍內﹐在繁殖期成對的鳥分散到各地﹐穩定在小區域內各池間活動。但在較北邊的繁殖群﹐度冬期時全部會集中至葫蘆埤及其附近的水塘中度冬﹐整個台南地區的水雉是互通的一群。

 

水雉之謎！

冬季，有些水雉會隨著別的候鳥飛往溫暖的地方嗎？

仍具有候鳥遷徙能力的水雉會開始擴散──部份的成鳥及新生的幼鳥不知去向﹐離開或死亡？迷途流落他鄉或意外身亡？

 

每年，台南市四草地區總會出現幾隻當年出生的幼鳥﹐可能跟著高蹺衡鳥群飛抵，或由水路系統往海岸方向而來？其擴散原因與方式有待進一步釐清！

不過﹐大多水雉是留鳥，98年六成成鳥及近半數新生幼鳥留下，成為度冬群。