何謂埤塘呢？從字面上來看，「埤」指的是低下潮濕的地方，「塘」的意思是水池。所以埤塘就是池塘的意思。在台灣，有很多的埤塘，都是先民們為了實際上的需求挖掘出來的。通常埤塘就位於人類聚落的附近，或者是形成聚落的重要因素。下面為大家介紹一些埤塘的故事。

　　台南虎頭埤：在新化市東郊，位在虎頭山北麓，虎頭山乃因山勢高阜，似虎頭而得名。此埤乃1846年（道光26年），大目降街歐陽安所開闢，當時僅2公里埤域。1863年（同治二年），台灣府知府周懋撥用公款加以擴建，始具規模。1906年大地震後，日人修堤設閘整建，埤域擴及七公里，水域達27公頃，成為風景名勝，曾被譽稱為虎埤泛月，為南瀛八景之一。1981年台灣省攻府列為虎頭埤風景區，由縣府及鄉公所以公共造產開發。以前意識一個水鳥、水草豐沛的水域，但因人潮的湧入，以及定期的挖掘淤泥工程，目前只剩下2隻紅冠水雞棲息其中。民國90年8月1日由縣政府及水雉復育區的協助，已經再植入少量的水生植物。

　　台南火燒珠埤：為當地某三兄弟所共有，地主之一早年任職農田水利會，與兄弟在此挖掘興建，為現存少數深水菱角種植池之一。在80年代初期，水雉瀕臨絕種時期，此地為少數水雉穩定繁殖場所之一，因而聲名大躁。位於麻豆寮西邊的小庄，舊稱火照珠，此埤位於庄外龜仔港排水渠旁。但近來因民眾大量湧入觀賞水雉，加上90年颱風過境土堤潰決，原有棲息的水雉，目前數量嚴重下降。

　　台南洗布埤：位於六甲村往東山或柳營鄉果毅村之165線道上，面積達20公頃。為六甲七村排水的吞納之埤，早年為六甲人染坊洗布的水埤，故稱為洗布埤。由東側一廟宇旁的人家所得知，於廟宇旁約30年前就有一小區域種有蓮花。

　　官田水雉復育地：於南171線麻豆渡仔頭，轉南64線西庄官田，過瓦窯庄，近嘉南大圳旁的水埤。因高速鐵路的開發案，需行經葫蘆埤水雉度冬的重要棲息地，由台南縣政府支援、高鐵公司提共經費、高鳥負責規劃、濕盟負責福壽螺防治及水生植物，及其他鳥會所共同合作，而成為台灣第一個由政府、企業、保育團體、民眾來合力進行復育工作的案例。於民國89年元月05日租用台糖原甘蔗田15公頃土地動工闢建而成，主要為了復育水雉（菱角鳥）而設置。

　　台南葫蘆埤：在隆田與麻豆間，被南176號道路分為路北的番仔田埤（大葫蘆）及路南的番仔橋埤（小葫蘆），面積達93.7公頃，闢建於1770年（乾隆30年），由邱道光等13人出資開挖建造。此埤水域四週多為菱角田，冬天時有野鴨至此棲息外，為水雉的重要棲地。

　　台南龍喉：在文正國小校東路北，昔為麻豆汊港港流經至此的碼頭，自此一處大水堀，因此名為水堀頭。又地方風水傳說此地為麻豆龍喉鳳穴之地，也叫做龍喉。1758年大水將水堀頭重創，麻豆汊港亦因而淤塞，失去河港功能，地方盛傳此為官府害怕此地出天子，乃故意破壞地理，1956年吳壽山夢中神明指示，雇人挖掘，掘出石車36粒，大石72粒。地方深信，這是風水上36天罡72地煞之術，用以破壞麻豆地理，陳水扁先生89年當選總統時，將此傳說推到頂點，參觀人潮絡繹不絕，地主不堪其擾，乃將其封閉，不讓人參觀。

　　草埤：在草店庄東面的水埤，面積有10甲之大，早年遍生野生蓮花因而稱為蓮埤，現因產業道路闢建，被分為路北的頂埤及路南的下埤，下埤夏季為水埤，冬季為農田，類似澄清湖畔以前的小貝湖，頂埤則被分為3個養殖池，故很容易錯過，忽略它的存在

　　白河蓮花公園：位於海豐厝北邊鯉魚山下的小庄，今僅四十來戶，民國85年全國文藝秀舉辦白河蓮花節活動，相中此處蓮花田花海美麗，及在此舉辦賞蓮花活動，並設一觀蓮亭舉辦，頗受好評，89年獲內政部城鄉新風貌計劃補助，興建蓮花公園，並處蓮花為私人所有，公設為鄉有地，利用農田蓮花產業來舉辦活動及做為公園化設施，是台灣濕地保育的一種值得推廣的方式

　　蓮潭社區睡蓮池：蓮潭社區發展協會理事長有感於蓮潭在75年重劃時因無知而將其填平，現在里內反而無特色來代表蓮潭里的特色，在學者教授協助下，租用農地3分闢建水塘栽植睡蓮及一優美鋼骨賞蓮亭，做為蓮潭社區的社區營造特色

除了對台南地區作埤塘普查之外，濕盟還針對雲林、嘉義、台南、高雄、屏東實施河川流域自然生態調查，希望作為政府施政及劃設保護區的依據。另外，濕盟為了保護台灣地區的埤塘，更遠赴桃園探尋台灣萍蓬草的原鄉。由於人力不足，對台灣埤塘的普查，還有待後續的努力。以下僅簡介幾個台灣地區埤塘：

　　宜蘭雙連埤：早期這個埤塘有兩個埤塘連接組成，但100多年以前西邊那一塊被居民開墾成農田。只剩下目前我們所能見到的那一塊。

　　桃園的埤塘：因為地形氣候等種種的限制，使得早期到達此地的人們為了灌溉用水的需求，便挖掘了許多的埤塘用來儲存雨水、溪水等地表水。而埤塘的數量也曾經達到了數千個，但近幾年來，因為開發上的需求，許多的埤塘早已被填平做為其他用途。目前所剩下來的埤塘，有少數幾口擁有台灣特有種的「台灣萍蓬草」。針對桃園埤塘及台灣萍蓬草，讀者們可參考「台灣濕地」第25期。

　　高雄大貝湖：古稱大埤，附近有另一座較小的叫草埤仔（今日的小貝湖，已部分被填平，保留一小處成為今日的鳥松濕地公園）。傳說埤塘裡住著龍母與龍子。後來於清道光十七年，鳳山縣來了一位名叫曹謹的知縣，曹謹到任之時，遇到旱災，於是曹知縣看中了這兩塊埤塘，希望能開水道引高屏溪的河水，修築渠道，以為灌溉之用，而有了曹知縣與龍母鬥法的故事產生。而這套水利設施，就是曹公圳了，讀者們可參考「台灣濕地」第23期。◆