在畢業那時，正好碰到選舉。我們都知道，嘉義的每次選舉都非常熱烈，而當時的國信又很有政治狂熱，於是就在這過程中，對台灣本土產生相當大的興趣。當時還不懂什麼是生態，那位台灣圖書室的醫生就說，若有機會，應該多去接觸一些生態的文學或自然生態的領域，至於政治則可以少接觸。因為政治是一時的，而土地、生態則是永遠的。

畢業後到台南崑山讀書。除了註冊，便是要先找到住的地方，而在租房子後第一件事，便是去找台南市環境保護聯盟，因為當時在為反核四抗爭時，就已認識台南市環盟了。國信先加入義工的行列，並參加那次所舉辦的一個兒童體驗營，那次的印象很深，因為小孩子看到蚯蚓竟然會怕，可見下一代對土地的陌生。之後陸續參加濕盟兩次解說員培訓、鳥會及其他學校團體的研習及培訓，一直到二專上學期，參加陳玉峰教授的第二屆環境佈道師，才建立一個有系統的生態觀；而在那梯次結束，台南環境佈道師學員就成立了自然讀書會，目前依然是台南地區相當活躍的團體。

在畢業之後，馬上面臨到現實問題。原本是讀汔車方面的，若繼續朝汔車方面去走，二技是沒問題，但是在接觸陳玉峰教授的自然生態之後，就想作個改變，想轉到植物學（因為當時比較認識植物）領域，結果就差那麼一點點，沒有上榜。

面對人生的下一站，國信收拾行李，那就回鄉了！而在回雲林途中，經過嘉義，想到當初的台灣圖書室，不如先留在嘉義，跟朋友們分享一些讀書心得，也正好有個電台欠人手，便去試試運氣，得以維持一點基本生活。
在這段日子裡，國信發現台灣人是愈來愈不瞭解台灣了。一個有趣的現象是，當初到台南，發覺跟故鄉雲林比起來，自己反而更瞭解台南；現在身在嘉義，面對這人生轉淚點，應該要重新去瞭嘉義。這時考慮到該如何去安身立命，有那一種工作可以四處去聽演講、參加研習，若有活動又可以去嚮應？加上本身又喜歡讀書，而當初正是受到台灣圖書室的影嚮，不如乾脆設定一個主題，開家書店，於是就在1999年12月25日那個喜慶的日子，全台灣最有個性的洪雅書局成立了。

一開始只是想要去瞭解嘉義，但本身只認識一些鳥、植物、生態概念以及社會脈絡，實在不知該如何切入去影嚮嘉義，於是先辦講座，透過以前所認識的老師、朋友，請他們每週三來講演，一方面可作為自己再進階學習；一方面也讓嘉義有個機會去接觸、交流更多的訊息。想不到這個講座收到很大的迴嚮，引起不少媒體記者的關心與幫忙，因為還沒有這種不收費的講座；也有不少朋友認同這家書店，也有些朋友來捐錢，或買東西都不找零的，因為他不是買東西，而是產生感情、支持鼓勵！

後來，又再次遇到了瓶頸，因為一直沒有著力點，於是先回台南環盟作專職，辨了一場七股自由行，之後又再回到嘉義，然後積極到學校辨書展。最後，就遇到一棟建築物－嘉義稅務出張所。

過去由於一直對社區不瞭解，走不出去，直到現在發現到這棟建築物，說服我對它產生感情，想去保護它。於是我們先去找朋友、教授來連結，形成力量，再將訊息傳遞出去，愈連愈大，若我們的訊息有錯誤，則需找學者來再評估。就這樣，串連工作就打開了。

我們過去一直跟社區脫節，由於當初洪雅書店跟嘉義市民一直沒有解觸，一來人們不認識你，二來人們不知你有何意圖，且其背後有三十四憶的預算。就從搶救嘉義稅務出張所開始，瞭解到社區參與的重要性。長久以來，嘉義市民對社區的參與是冷淡的，洪雅辨過反核運動、搶救棲蘭山檜木林、反濱南工業開發，有許多人來聽，但很少人參與，因為我們沒有走入社區、沒有跟社區連結在一起。因為不認識，所以沒感情。我們對環境的冷漠，起於我們對環境的不瞭解，放大來看，台南是如此，台灣也一樣。

從搶救嘉義出張所開始，國信緊接著要成立嘉義市人文生態觀懷協會，目的是要作扎根的教育工作，激發市民來參與、關心我們的環境、人文及生態。我們可以在社區中舉辨講座或幻燈片、影帶欣賞，一方面也可以成為壓力團體，針對人文、環境去推動地區的建設；而另一方面，很多嘉義在外地的人才，也有一個憑藉可以來回饋嘉義。

以後，嘉義還有許多夢想可以去營造，我們可以去找到嘉義的特色，像是蘭潭、火車站、阿里山鐵路、中油煉解廠、舊監獄等等，都是嘉義寶貴的資源，只要我們願意去認識它、保護它，它將會成為嘉義最獨特的財富。◆