讓我們一起與諸羅有約
文•劉建福
圖•鄭任呈
一提到樹蛙，大部分的人腦海中總會浮現出有著綠色的背部、迷你的身材、一雙水汪汪的大眼睛，加上一臉無辜的樣子，整日趴在樹上，一動也不動，這樣的影像。要一睹廬山真面目，往往得跑到山裡或者水族館中。可是各位知道嗎？在台灣，有一種綠色樹蛙，不住在山裡，而喜歡住在我們住家附近的果園或竹林裡，他的芳名就叫-諸羅樹蛙。
諸羅樹蛙，於西元一九九五年首度被發表，因為是在嘉義縣的民雄鄉發現的，所以便用嘉義的古名「諸羅」替他命名。牠的體型在青蛙的世界中是屬於中小型的，雄蛙的體長大概在四到六公分左右，而雌蛙則有五至八公分大，背部的顏色為青綠色，腹部則是白的。在體側有一條明顯的白線，環繞全身。把背部和腹部做了很明顯的區隔，是用來分辨諸羅樹蛙和其他樹蛙的一大特徵。雄蛙有單一外鳴囊，鳴叫時鳴囊向外鼓起，很像是一顆小氣球。在分辨性別時，除了靠大小外，還可以靠鳴囊，因為雄蛙鳴囊部位的皮膚較為鬆弛，顏色也較深。主要繁殖期在每年的五月到九月，不過大概在四月份左右就可以聽到零星的求偶叫聲。雄蛙在求偶時，會發出一連串高昂且清脆的叫聲，在幾十公尺內就可聽到。
產卵前，親代會在進近水邊的地表上挖一淺坑然後與淺坑中產卵，卵泡是白色的，上面會有樹葉覆蓋住，非常隱密。
諸羅樹蛙是台灣特有種，偏好的棲息環境是像竹林、果園芒草叢等有著較高大植物的人工開墾地。目前僅知道其分佈於雲林、嘉義、台南等三縣，而麻豆的族群大概是目前全台灣最南的族群。去年我們本來都跑到雲林去找諸羅樹蛙，但後來聽說在麻豆有諸羅樹蛙的族群。於是在一次大雨過後的夜晚，就跑去麻豆尋找，正當遍尋不獲而打算放棄時，剛好耳邊就傳來一陣叫聲，使我們找到。開始只找到一塊荒地有，但後來發現附近的果園和竹林也有。這幾塊棲地上的組成植物除了竹子、芒果樹、柚子樹，及一些荒地常見的植物如蟲屎、血桐、孟仁草外，在那塊荒地上還有一些景觀植物，如大王椰子、羊蹄甲、春不老等，推測這塊地以前可能是當地住戶的庭院。另外在幾塊棲地上可以找到的兩生類，除了諸羅樹蛙，還有中國樹蟾、小雨蛙、黑眶蟾蜍及虎皮蛙。
由於目前人類對諸羅樹蛙並不瞭解，有關於牠的許多問題，如牠到底吃些什麼呢？並沒有人知道，再加上牠獨特的居住品味，引起了我們極大的興趣，所以便拿他來當作科展的題目。我負責的是野外的部分，固定於每週六、日的夜晚去麻豆做調查，也歡迎各位義工有空的話，和我一起去與諸羅有約。