淡水的環境除了湖泊、沼澤、水田、池塘等靜水環境外，還包括了大小不同的河川、溪流、溝渠、瀑布等水會流動的流水環境，而河川最後會 流入大海，因此注入海洋的河口也住著可以適應廣鹽環境的’汽水性’貝類。

本文我們先來看棲息在靜水的淡水貝，眾多的淡水螺中最具有鄉土氣 息的種類就是中國圓田螺和石田螺，與中國以農立國的歷史背景關係密 切，田螺以齒舌刮食底泥上的有機物沈積以及藻類等微生物，田螺喜歡住 未受農藥污染的稻田、水塘或湖泊中，雄性的田螺右邊觸角特化為陰 莖，與母田螺行體內受精，母田螺受精後會將受精卵留在體內生殖管末段 的育兒袋中，胚胎發育期間在育兒袋內度過而直接生出小田螺，小田螺出 生後立刻可以自由爬行。台灣原生的淡水貝中體型最大的種類原屬於中國圓田螺，但是自從福壽螺由阿根廷引進後就這個頭銜就拱手相讓了。福壽 螺是一群相當大型的淡水螺，殼高可達七公分，1970-80年間先後原本從 南美洲引進，原本是想養殖它以供食用，但由於口感鬆軟不佳，因而被棄 養，四處拋放，這些外來生物卻因而大量繁殖而入侵了台灣的水田及灌溉 溝渠，造成農作物嚴重損害，在國家公園的大屯池、南仁湖甚至於蘭嶼的 天池上都有他的蹤跡。記錄中由台灣引進的這類物種有福壽螺、元寶螺、 以及梯型福壽螺等等。棲息於靜水區域的中腹足目淡水螺除了上述這一些 較大型的種類外、還有許多如釘螺、沼螺以及喜歡棲息於草澤泥岸邊的粟 螺這些較小型的種類。

除了這些在中腹足目具有鰓的種類之外，還有另外一類肺螺亞綱的螺 也棲息於靜水如埤、潭、池等棲地如椎實螺、囊螺以及偶而隨水草帶入家 中水族缸的扁蜷及盤蜷，這一類的螺外套膜特化成肺，因此椎實螺、囊螺 和扁蜷會吸入空氣而儲存在外套腔內，潛入水中時可以藉著呼吸，甚至以腔內的氣體的浮力藉以漂浮在水表，並且利用表面張力以腹足吸附於 在水表下，扁蜷在水表漂浮時會利用縱扁的殼上下股水藉作為推進身體的動力。

淡水腹足類是一項可以作為生物指標的生物，藉由它分佈的種類及數 量可以得知水體污染的程度，用來輔助以水生昆蟲所建立的指標資料。其 實，淡水螺由於種類差異，對於水污染的耐受程度，有不同的喜好，因 此，由淡水螺的分布調查可做為生物指標的依據。以本文中所提及的靜水生物為例，牠們大都可耐較高有機污 染的環境，但是污染程度更高的環境下，僅有圓田螺無法生存、其次為石 田螺及錐實螺，而更骯髒的水質下囊螺及福壽螺尚可苟延，但是當水中空 如鬼城時，可能只有福壽螺仍能悠閒的享受日光浴，而無視於水中漂浮的魚屍。

石田螺也是本土淡水螺，以刮食底泥、有機物、藻類及微生物等為主 。

由南美引進的元寶螺在台灣各地大量繁殖，造成嚴重的農作物損害， 由其紅色的卵塊（見目錄圖片）可見其旺盛之繁殖力。

出現椎實螺而沒有田螺的水域代表中度污 染的水域。

福壽螺在嚴重污染的惡劣環境下皆能生 存、繁殖，因此當水域中只看到他時，就代表這是嚴重污染的水域。