文／林長興
綠蠵龜到底是什麼樣的動物？我們為何要保護它呢？綠蠵龜因背甲及脂肪成暗綠色而得名。成龜體長約一百二至一百五十公分，體重約一百二十公斤，龜背呈心形，頸部長有鱗片，所以牠的頭不能全縮入龜甲內。綠蠵龜一生都在水中生活，但生殖期時，母龜會洄游到出生地附近的海域交配。成熟的母龜平均二至四年會回到出生地產卵，但母龜對產卵地極為敏感，任何輕微的干擾都會將牠嚇回海中。台灣各地有多處海岸早年曾是海龜上岸產卵的地點，因海岸地形受人為破壞與干擾，使產卵地日漸消失，目前僅少數地點上有海龜上岸的蹤影。
幾年前保育觀念尚未普及，龜卵、幼龜慘遭捕殺，幸好經這幾年政府大力宣導保育的重要性，現在挖食龜卵的情形已很罕見。根據海洋大學程一駿教授調查研究發現：在澎湖望安上岸產卵的母龜，每一季約可產六窩卵，每窩約一百一十個龜蛋，產程約需二至三小時。產後的母龜因消耗過多體力，往往發出喘息聲，很費力地將龜卵掩埋起來在爬回大海。經四十五至五十天的孵化期後，小海龜會在沙灘溫度降低時，自行掘土爬出卵窩。稚龜甲長四點五公分，體重約二十至二十五公克，牠游回大海的本能主要是依賴光線的導引，如果海邊有人類照明的光害現象，稚龜會受到干擾，迷失方向爬向陸地而死亡。僥倖爬回大海的稚龜在海中又會受到蛇、蟹等天敵的攻擊，因此存活率大約只有千分之一。
綠蠵龜已被列名為國際級第一類瀕臨絕種的保育類野生動物，牠不只屬於望安人。澎湖人，牠更應該是屬於全人類共有的珍貴資源。在一片保育聲浪中，我們又該如何落實綠蠵龜產卵棲地保護區的經營管理呢？本人認為望安應儘快成立管理委員會，並聘請學者專家擔任顧問，才能妥善愛惜這一份珍貴資源，樹立保護區良好的經營管理典範，讓生態保育與觀光之間相輔相成，尋得一個巧妙的平衡點。